食品添加劑按照其來源不同，可分為天然和化學合成兩大類，即天然食品添加劑和化學合成食品添加劑，前者是以動植物或微生物的代謝產(chǎn)物為原料加工提純而獲得的天然物質(zhì)；而后者指采取化學手段、通過化學反應合成的人造物質(zhì)，以有機化合物居多。

食品添加劑在使用時應符合以下基本要求：不應對人體產(chǎn)生任何健康危害；不應掩蓋食品腐敗變質(zhì)；不應以掩蓋食品本身或加工過程中的質(zhì)量缺陷或以摻雜、摻假、偽造為目的而使用食品添加劑；不應降低食品本身的營養(yǎng)價值；在達到預期效果的前提下盡可能降低在食品中的使用量。

食品添加劑具有的功能主要有五個方面，即保持食品原有品質(zhì)和營養(yǎng)價值，延長保質(zhì)期，防止食品腐敗變質(zhì)。改善食品的色、香、味、形狀、口感等感官品質(zhì)。增進食品營養(yǎng)成分。促進食品品種創(chuàng)新。方便食品加工制作。

理性看待食品添加劑嚴厲打擊違法添加行為。如果沒有防腐劑，很多食物會在短時間內(nèi)腐敗變質(zhì)，無法實現(xiàn)長途運輸，人們也就沒有豐富多樣的食品可選擇。當前，市場上很多食品宣稱自己“不含防腐劑”、“無添加”，受到消費者青睞，很多消費者對食品添加劑敬而遠之，認為含有防腐劑等添加劑的食品都會危害健康，其實，聲稱“不含防腐劑”、“無添加劑”的產(chǎn)品，是誤導消費者的一種說法，讓消費者產(chǎn)生錯覺?？梢哉f，食品防腐劑不但不會使我們的食品變得“不安全”，從某種程度來說，它更是食品質(zhì)量和安全的捍衛(wèi)者。換言之，有些食品，添加劑使用不可或缺。

這里，需要特別提醒消費者要合理使用食品添加劑、理性看待食品添加劑、嚴厲打擊違法使用食品添加劑。